通常而言，肛裂是肛管粘膜全层裂开，并形成急慢性溃疡所致。在气候干燥的秋冬季节，如果饮水减少，吃的新鲜蔬菜、水果也不足，往往导致便秘或粪便干结，坚硬的粪块便可划破肛门而发生肛裂。
肛裂的检查方法有以下两点：
（1）依据排便时疼痛、出血、便后持续性剧烈疼痛伴有便秘等典型症状，肛裂的诊断并不困难。
（2）肛裂的检查应以视诊为主，即让患者取侧卧位或膝胸位，放松肛门，医者用拇指将肛缘皮肤轻轻向两侧分开，观察肛管是否有裂口。急性肛裂的特点是在齿线下缘至肛门皮缘之间可见一卵圆形新鲜裂口，色红，底浅，边缘柔软。慢性肛裂的裂口则多呈梭形。色灰白，底深，裂口边缘不整齐、质硬、有结缔组织增生，肛缘增生的结缔组织常会形成隆起的皮赘性外痔，称为“哨兵痔”或“哨痔”。触诊和肛门镜检查，因能引起剧烈疼痛和括约肌痉挛，所以如能通过典型症状和视诊即可确诊者，原则上不必要再做常规检查，触诊时注意肛裂基底部有无皮下疾和内口，有无肥大乳头、内痔及息肉等。
